영어 문법 - 조동사(Can, May, Must, Will 등) 완벽 정리

안녕하세요 HyunJae 입니다.

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조동사(Modal Verb)는 영어 문법에서 중요한 역할을 하는 동사로, 주로 본동사와 함께 사용되어 능력, 가능성, 허락, 의무 등을 나타냅니다. 조동사는 그 자체로는 완전한 의미를 가지지 않으며, 본동사와 결합하여 의미를 형성하는 특성을 가지고 있습니다. 이번 글에서는 영어의 주요 조동사와 그 쓰임을 풍부한 예문과 함께 자세히 정리해 보겠습니다.

 

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1. 주요 조동사와 그 의미

1) Can / Could

• Can: 능력 또는 가능성을 나타낼 때 사용합니다. 또한 허락을 나타낼 때도 쓰입니다.
• Could: 과거의 능력이나 가능성을 나타내며, 공손하게 부탁할 때도 사용됩니다.

예문:

• I can swim.
  (나는 수영을 할 수 있다.) → 능력
• Can I leave early today?
  (오늘 일찍 퇴근해도 될까요?) → 허락
• She could swim when she was younger.
  (그녀는 어렸을 때 수영할 수 있었다.) → 과거의 능력
• Could you please help me?
  (저를 도와주시겠어요?) → 공손한 요청

2) May / Might

• May: 가능성이나 허락을 나타낼 때 사용됩니다.
• Might: 가능성을 나타내며, May보다 더 낮은 가능성을 암시합니다.

예문:

• You may leave the room now.
  (이제 방을 떠나도 좋습니다.) → 허락
• It may rain tomorrow.
  (내일 비가 올지도 몰라요.) → 가능성
• He might be at home.
  (그는 집에 있을지도 몰라요.) → 낮은 가능성

3) Must

Must는 의무 또는 강한 추측을 나타냅니다.

예문:

• You must wear a seatbelt.
  (안전벨트를 꼭 매야 합니다.) → 의무
• She must be the new manager.
  (그녀가 새 매니저임에 틀림없어요.) → 강한 추측

4) Shall / Should

• Shall: 미래를 예고하거나 제안할 때 주로 사용됩니다. 하지만 현대 영어에서는 Will로 대체되는 경우가 많습니다.
• Should: 의무, 권고 또는 예상을 나타냅니다.

예문:

• Shall we go for a walk?
  (산책할까요?) → 제안
• You should study harder.
  (더 열심히 공부해야 해요.) → 권고
• The meeting should end by noon.
  (회의는 정오까지 끝날 것입니다.) → 예상

5) Will / Would

• Will: 미래를 나타내거나 의지를 나타낼 때 사용됩니다.
• Would: 공손한 요청 또는 과거의 습관을 나타낼 때 사용됩니다.

예문:

• I will call you tomorrow.
  (내일 너에게 전화할게.) → 미래
• Would you like some coffee?
  (커피 좀 드실래요?) → 공손한 제안
• When we were kids, we would play outside all day.
  (어렸을 때 우리는 하루 종일 밖에서 놀곤 했어요.) → 과거의 습관

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2. 조동사의 기본 규칙

조동사는 몇 가지 기본 규칙을 따릅니다. 이를 잘 기억하면 영어 문장에서 올바르게 사용할 수 있습니다.

1) 조동사 뒤에는 항상 동사 원형

조동사는 본동사와 함께 쓰일 때, 본동사는 원형이어야 합니다.

예문:

• He can speak English.
  (그는 영어를 할 수 있습니다.)
  → speak는 can 뒤에서 동사 원형으로 쓰임.

2) 부정문은 ‘조동사 + not’

조동사의 부정문은 조동사 뒤에 not을 붙여 만듭니다. 축약형도 많이 사용됩니다.

예문:

• I cannot (can’t) swim.
  (나는 수영을 할 수 없습니다.)
• She should not (shouldn’t) be late.
  (그녀는 늦으면 안 됩니다.)

3) 의문문은 조동사를 앞으로

의문문을 만들 때는 조동사를 주어 앞에 배치합니다.

예문:

• Can you help me?
  (저를 도와주실 수 있나요?)
• Will they come to the party?
  (그들이 파티에 올까요?)

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3. 조동사와 함께 쓰이는 표현

조동사와 자주 함께 쓰이는 몇 가지 표현을 통해 보다 자연스러운 영어 문장을 만들 수 있습니다.

1) Could have / Should have

• Could have: 과거에 할 수 있었으나 하지 못한 것을 나타냅니다.
• Should have: 과거에 해야 했지만 하지 못한 일을 나타냅니다.

예문:

• I could have gone to the party, but I was too tired.
  (나는 파티에 갈 수도 있었지만, 너무 피곤했어.)
• You should have told me the truth.
  (너는 나에게 진실을 말했어야 했어.)

2) Must have

• Must have는 과거에 대한 강한 추측을 나타냅니다.

예문:

• She must have left already.
  (그녀는 이미 떠났음에 틀림없어.)

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4. 조동사의 실생활 활용 예시

1) 능력

• I can drive a car.
  (나는 운전을 할 수 있어요.)
• He could swim when he was younger.
  (그는 어렸을 때 수영을 할 수 있었어요.)

2) 허락

• May I use your phone?
  (전화 좀 써도 될까요?)
• You can go home now.
  (이제 집에 가도 돼요.)

3) 의무

• You must wear a mask in the building.
  (건물 안에서는 마스크를 반드시 써야 합니다.)
• We should recycle more.
  (우리는 더 많이 재활용해야 합니다.)

4) 추측

• He must be very tired after working all day.
  (그는 하루 종일 일하고 나서 매우 피곤할 거예요.)
• They might come to the meeting later.
  (그들은 나중에 회의에 올지도 몰라요.)

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조동사는 영어 문법에서 중요한 역할을 하며, 능력, 허락, 의무, 가능성 등을 표현할 때 필수적으로 사용됩니다. Can, Could, May, Might, Will, Would, Should, Must 등의 조동사를 잘 활용하면, 일상 대화뿐만 아니라 공식적인 상황에서도 정확한 의사 전달이 가능합니다. 이 글을 통해 조동사의 다양한 용법을 익히고, 영어 문장을 더욱 풍부하게 만드는 데 도움이 되셨으면 좋겠습니다!